线性直流稳压电源稳压电源的调整管工作在放大状态，因而发热量大，效率低（35%左右），需要加体积庞大的散热片。而且还需要同样也是大体积的工频变压器，当要制作多组电压输出时变压器会更庞大。
开关直流稳压电源的调整管工作在饱和和截止状态，因而发热量小，效率高（75%以上）而且省掉了大体积的变压器。但开关直流稳压的输出的直流上面会叠加较大的纹波（50mv），在输出端并接稳压二极管可以改善，另外由于开关管工作是会产生很大的尖峰脉冲干扰，也需要在电路中串连磁珠加以改善。相对而言线性直流稳压电源就没有以上缺陷，它的纹波可以做的很小（15mv以下）。对于电源效率和安装体积有要求的地方用开关直流稳压电源最好，对于电磁干扰和电源纯净性有要求的地方（例如电容漏电检测）多选用线性直流稳压电源。另外当电路中需要做隔离的时候现在多数用DC-DC来做对隔离部分供电（DC-DC从其工作原理上来说就是开关直流稳压电源）。开关直流稳压电源中用到的高频变压器可能绕制起来较麻烦。